SASPlanet: la joya rusa.

Entre los muchos y variados programas que existen para acceder on line a servidores de cartografía desde los que descargar material se encuentra SAS.Planet. Vamos a hacer un pequeño análisis del mismo, pues contiene algunas funciones muy interesantes y que me han parecido una maravilla.

La principal faena es su origen ruso; aunque el programa tiene interfaz en inglés, es cierto que se encuentra muy poca información del mismo por la Red y la única que parece decente es la de su propia web o foro, ambos en ruso (mi Google Chrome me dice que lo traduce al español pero es mentira). Fuera de eso he encontrado cuatro tutoriales que por básicos son innecesarios, pues la interfaz del programa no es de las complicadas y con un poco de intuición es posible entender su funcionamiento básico.

SAS Planet con la cartografía raster IGN cargada

Éste consiste en esencia en la descarga de mosaicos de cartografía desde una lista de proveedores predeterminada; dichos mosaicos son guardados en la caché local para luego poder exportarlos en una buena variedad de formatos. A destacar también que el programa viene en modo portable, esto es, no necesita instalación y con descomprimir en una carpeta y ejecutarlo ya podemos funcionar con él. Interesante resulta también que el programa está diseñado en plan opensource, es decir, que muchas funciones se pueden mejorar e implementar por usuarios con los conocimientos de programación suficientes.

Su punto más fuerte, a mi modo de ver, se encuentra en las posibilidades de exportación y de unión (Stitch) de los mosaicos descargados: además del formato ecw y del formato JNX (lo que casi por sí solo justifica su uso) es posible exportar la cartografía en varios formatos más.

Posibles formatos de exportación

Posibles formatos de Stitch (unión de imagenes del mosaico)

Su punto débil está en la lista de proveedores de cartografía predeterminados. Aunque cuenta con algunos de los clásicos (Bing, Google u OSM) la mayoría están enfocados al territorio ruso o del este de Europa, lo que, en principio, no es demasiado útil para nosotros los españolitos. También me ha parecido que las conexiones a los servicios de mapas fallan con relativa frecuencia. Por fortuna dicha lista de proveedores es ampliable introduciendo en las carpetas del programa ciertos archivos configurados al efecto, a su vez contenidos en carpetas con extensión .zmp como puede verse en la ruta por defecto (SAS.Planet.Release.140303\Maps\sas.maps).

Pestaña selectora de proveedor de mapas (en negrita el seleccionado en pantalla).

El esquema de funcionamiento básico es el siguiente:

- Selección del proveedor de cartografía que nos interese.

- Posibilidad de añadir alguna capa con información suplementaria.

Selector de capas

- Selección del área que queramos descargar, mediante polígonos o la vista en pantalla entre otras.

- Selección del nivel de zoom de los mosaicos a descargar, lo que determina la calidad y resolución de los mismos.

Ventana de descarga con selección de mapa y de nivel de zoom

Proceso de descarga de mosaicos zoom17 con indicación
de ruta a carpeta caché. 

Una vez descargados los mosaicos a las carpetas de la caché (el programa las clasifica en múltiples carpetas para cada nivel de zoom a la manera clásica de descarga de tiles) se pueden utilizar el resto de opciones desde las diferentes pestañas del Selection Manager:

- unir los mosaicos en un formato -Stitch-. 

- generar caché para otros niveles de zoom del mismo mapa -Generate-.

- borrar los mosaicos del mapa seleccionado -Delete-.

- exportar el mosaico al formato determinado -Export-, o

- copiar los archivos del mosaico a una carpeta determinada -Copy-.

Con este sistema de pre-descarga de mosaicos se consigue que el programa trabaje con suma rapidez en todas estas funciones aprovechando los mosaicos ya descargados. He hecho diferentes pruebas con diferentes cartografías y exportando a varios formatos y el programa trabaja muy ligero y sin problemas. Y, para terminar, la joya de la corona: exportación directa a jnx multicapa (archivos BirdsEye de Garmin).

Primera pestaña con selección del mapa de cada capa, su nivel de zoom
 y la escala de visualización.

Segunda pestaña con selección de producto, nombre de mapa,
versión jnx y valor de DrawOrder.

He exportado varios mapas de prueba y me ha funcionado perfectamente el efecto hipermapa, tanto en Global Mapper como en BaseCamp. Sinceramente, crear un jnx multicapa directamente desde el mismo visor cartográfico casi parece ciencia ficción con lo que ha habido que remar hasta llegar hasta aquí.
Queda mucho por trastear, mucho que averiguar aún sobre el mejor manejo de los distintos niveles de zoom/resolución para conseguir mapas óptimos; queda también el dominar la introducción de archivos configurados para la visualización de mapas de servidores adicionales, la interacción con los dispositivos gps... etc... etc... Pero la sensación es que estamos delante de una auténtica joya venida del frío.

Descarga del programa (web oficial en ruso): http://sasgis.org/download/

P.D: En la sección DESCARGAS tenéis los enlaces de descarga a la última versión del programa, que además incluyen un montón de fuentes de mapas wms que he ido añadiendo. Disfrutadlo.